問題は…

今週日曜は、旧正月連休の振替出勤。
駐在員の間で悪名高い中国の「祝日振替出勤制度」

おかげで、今週のお休みは土曜だけ。

土曜にはやらなくてはいけないことがいっぱいなので、
朝食兼昼食のサタデーブランチとしてガレットを作るのか、

昼食兼夕食として、おでんを作るのか、

それが問題だ。

中国を振り返ると

遅くとも3月中には日本に永久帰国できると言われていたのに、
フタを開けてみれば、やっぱり、色々な事情が発生して、4月の中旬まで
北京にいなくてはならず、その知らせを聞いた日は、あまりのショックに
おやつに買ったガルボ（特大の箱）を、ぼーぜんとしながら完食してしまった。

それでも、日本の会社での所属先も決まりそうだし、親が東京から引っ越す前に
引っ越し準備等で一時帰国させてくれるなど、会社側も譲歩してくれたので、
3月中に帰ることは諦めて、ダライラマの境地で残りの中国生活を過ごします。

まだ3ヶ月は北京にいるから、振り返るには早いけど、
今は中国に来て、本当に本当によかったと心から思える。

上海の2年間は正直、本当にきつかった。
色々な状況や事情が重なり合って、自分で解決できる事とできない事の違いが
分からなくなっており、どうしよもないことで自分を責めたり、
自分でも解決できるのに人のせいにしたり、今振り返ると暗黒の2年だった。
でも北京に転勤になって、幸運にも恵まれたクライアント＆社内環境で
仕事ができるようになってからは、冷静に上海での生活を振り返ることが
できるようになった。

上海では精神的に追いつめられて、挫折だらけの毎日の中でも仕事面では、
一生懸命努力をしていたつもりだし、どうにもならない状況でも何かできないかと
自分に過度なプレッシャーをかけていた。しかもプレッシャーのかけどころが
全然見当違いで、今思い出すと自分のことながら本当に笑ってしまう。
でもそうやって、腐らずに、クライアントのためにと思って諦めなかったから、
今恵まれた環境で、自分の仕事をこなし、一緒に働く人から信頼してもらえてるんだと思う。

辛い経験が、挫折が、今までは点としてだけ存在していて、
それは自分の人生の中でもただの辛い思い出としてだけ記録されていたものが、
その複数の点が線でつながって、今の自分に至る。
Steve JobsがStanford大学でやった伝説のスピーチで言っていた、
「点と点をつないで線にする」、この作業が人生の重要な構成要素なんだろうなー。

もう一度、あの暗黒の2年間を繰り返すのは、まじで勘弁してほしいけど、
それでも3年前の3月、もう一度中国に行くかと聞かれたら、やっぱり行きたい。
そして、私は中国という国の習慣や政治や文化がやっぱり好きになれないけど、
今まで会った中国人には感謝したい。
特に、こんなわがままで横暴な私につき合って、一緒に仕事をしてくれた
上海、北京の同僚達には。
みんな私にとって、とっても大切な同僚です！！ありがとう！

北京式ダイエット

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中国に住まわせてもらっている身としてこれ以上中国の悪口を言うのは

気が引けるけど、今年最後の悪口としてこれだけ言わせてくれー！

北京のタクシーと地下鉄、く・さ・す・ぎ！！

どのくらい臭いかというと、口呼吸していても臭いがじわじわくる程のくささ。

北京オリンピック前に悪臭タクシーに対して新規制ができるほど話題になったらしい。

http://www.afpbb.com/articles/-/2212990　←これ

「香港から来た政務官が苦言」とか笑っちゃうけど、公の場で苦言を言いたくなるのも納得の臭さ。

具体的にどんな臭いかというと、まさしくニンニク臭+タバコ臭+体臭10人分くらいの匂いで、

冬のタクシーは窓を閉め切っているから、筆舌し難い刺激臭。

タクシーだけなら、乗らずになんとかなるけど、冬は地下鉄も同じくらい臭い。

これは私の勝手な推測だけど、冬になるとみんな入浴頻度が減るのと、

北京冬の風物詩「火鍋」をみんな食べまくるせいだと思う。

この火鍋は、辛い鍋汁の中にニンニクが10～20個くらい入っていて、

中身は羊肉を薄くスライスしたものと野菜いろいろ。

このニンニク+羊肉が体を温めるらしく、北京人は毎日のように火鍋を食べている。

というわけで、11月の中旬くらいからタクシーに乗るのも、地下鉄に乗るのも

耐えられなくなり、仕方なくどこに行くにも徒歩移動していたらだいぶやせました。

2008年に規制されたはずの悪臭タクシーは今も健在です。

和250元葡萄汁

今日は妹に教えてもらったブログからパスタを試してみようと、
買い物に出かけた。必要なもの、、、エビ。

うちの近所でエビと言えば、マンションの地下の超ローカルスーパーの
冷凍エビ。これがまた、カッチコチに凍ってる状態で、ぷんぷんにおってくるほど
ちょーくさい。大げさに言ってるわけでなく、お店の冷凍庫から出した時点で
相当臭い。でも中国で帰るエビはこれだけ。

んで、今日思ったこと。
中国に住まなければ、こんなにエビが臭い事も知らなかった。
こんな臭いエビしか選択肢がないことも知らなかった。

んで、エビの背わたを丁寧にとって、片栗粉で洗って、酒につけて、
とにかく臭みを取るのに必死。
でも、、、この中国に住まなければ、魚介の臭さやそれをどうやって取るか
知らなかった。つまり苦労がなければ、知恵はない。

幸せに暮らしてることは素晴らしい。
でも苦労が、辛い思いが人に知恵や優しさを与える。
なんて今日臭いエビを調理しながら思った。

苦しさや苦労は、新しい知恵や新しい感情のはじまりだよ！なんてね。
ちょー酔っ払いながら、考えた。
（近所の外国人スーパーでモエが250元だったから思わず買っちゃって
手酌でシャンパン飲んで、酔っ払ってる。。。）

トルコ3日目：晴れのイスタンブールはいい！

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実はトルコ2日目の嫌な思いに拍車をかけたのがイスタンブールの天気。

その日は、トルコ人も驚くほど前日から気温が下がったようで、

うっかり半袖で出かけてしまったトルコ人が大勢いて、

みんな縮み上がりながら歩いていました。

しかも終始曇天で小雨が降ったりやんだり、とにかく寒くて観光しずらくてしょーがねー天気。

このままだと、私たちがトルコを嫌いになりかねないとアラーが思ったのか

どうかは知らないけど、2日目は朝から青空が見えていて、

ホテルのおいしい朝食も手伝って（トルコの朝食のおいしさは別立てで熱く語る予定）

私たちの気分もやや改善。

そんなこんなで2日目の大体のスケジュール

午前：フェリーで新市街に行って、ガラタ塔からイスタンブールの街を見渡す 
昼：フェリー乗り場近くでサバサンドを食らう

午後：アジアサイドの街・カラキョイ散策

夜：人気レストラン『Hamudi』で夜ごはん

旅猿ファンなら気づきますか？！

サバサンド、アジアサイドで水タバコ、『Hamudi』が旅猿トリビュートなのです！

ガラタ塔からの眺めは最高。

私たちの滞在する旧市街のあるヨーロッパサイドとアジアサイドの間にある

ボスポラス海峡がとっても澄んだ水色で、その先に旧市街にあるブルーモスクや

イェニジャミイ（有名なモスク）のシルエットが見えて、塔のてっぺんで

風にビュービュー吹かれて凍死しそうなのも忘れるくらい、きれいな眺め

ところどころにモスクのシルエットが見える

エーゲ海！

お昼に食べたサバサンドはというと、生のタマネギ、サバ、

パクチー（イタリアンパセリだったかも）、レモン、バゲットの組み合わせが

よく合っていて、とてもおいしいけど、いかんせん量が多いので、

最後は若干魚臭さに気持ち悪くなってしまった。

尾っぽの方に近づくにつれ、骨やら背びれやらが口の中で気持ち悪い感触がして、

これまたゲーとなってしまった。

でも、この味のコンビネーション自体はすごくおいしいので、

骨・背びれ除去を徹底して、丁寧に自然解凍して生臭さを和らがせ、

量を半分にしたら、日常的に食べたい一品。

超上から目線ですが、総合的にボスポラス海峡のそばで食べるサバサンドはおいしい。

こんなコスプレ舟で作られるサバサンド

 

奥にあるレモンジュースをかけて食べるとさっぱり

気持ち悪くなった最後の方をそっと包んでなかったことにする人

 私が2日目のハイライトに選びたいのが、アジアサイドで水タバコ。

水タバコは別にアジアサイドじゃなきゃいけないことはないけど、

旅猿もアジアサイドで吸っていたのでね。散策＆買い物でちょっと疲れた後

（アジアサイドのレベルの高さは、これまた別立てで熱く語る予定）、

ちょっと休憩しようと思い、喫茶店に入りました。

アメリカ留学時代のハウスメイトの一人が水タバコ好きで、私もよく一緒に

吸っていたので、トルコでも吸ってみようと王道のアップル味で一服。

水タバコ自体が味がおいしくて、ニコチンか何か知らんがリラックス効果が

あることはもちろん、アメリカ時代にはなかった水タバコの魅力に、

ここトルコで目覚めてしまいました。

水タバコを吸って、チャイを飲む、というまさに「喫茶」という体験が

ものすごく気持ちいいんです！！

普通の紙タバコを吸わないので分らないけど、水タバコは一回吸いだしたら

30分は持つし、水タバコの方が煙が薄くて軽いので、紙たばこと比べると、

ゆっくりリラックスしながら楽しめる。

例えて言うなら、紙タバコとコーヒーの組み合わせ（最強の口臭生成コンビ）が

ウォッカのショットで一気に酔っぱらう感じで、水タバコとチャイは

日本酒の熱燗でゆっくり酔いが回る感じかしら。

この水タバコ⇔チャイが本当に素晴らしい組み合わせで、

放っておけば、1日中水タバコとチャイの行き来をエンドレスに続けてしまいそう。

水タバコの装置と葉っぱを買ってきたので、

日本でもこのエンドレス茶会を開催しようと思います。

こんな顔の濃いトルコのお方が煙を吐いてる様子は、なんだかアウトローなことを
やってるような気分だけど、これは喫茶店の店員さんで、出が悪くなった煙の
調整をしてくれています。

この水タバコと

 チャイを永遠に繰り返したいー。。

厳しい目線のお客様に煙を調整つかまつる店員さん

ということで、私的ハイライトは「水タバコとチャイ」なので、

夜でかけた『Hamudi』は写真1枚で簡単に。

シシカバブのナスの皮をきれいにむくウェイター・エンギン氏の手さばきに見とれる。
つーか、ナスの皮むくって知らなくて、おとといくっちまったよ！
どーりで固いと思った。

今日の1枚：フェリーを待つトルコの人々